Aujourd’hui sommes-nous invités à déjeuner chez un couple, qui habitent à Larmor Plage, située à vingt kilomètres d’ici. Il s’agit d’une petite ville balnéaire bien charmante, dont l’esplanade offre des vues à travers l’océan d’une joliesse à susciter la pâmoison. Qui plus est, nos hôtes sont intéressants, puisque l’épouse est Bretonne et l’époux Allemand. Donc ai-je visité hier un commerce belge au centre de la ville de Ploemeur, pour y acheter un barbiton de chocolats, qu’on leur offrira en petit geste de reconnaissance. Ainsi voyez-vous, nous menons outre-Manche une vie assez cosmopolitaine, et qui frôle même l’exotique.

Cette semaine est passée encore une fois la Toussaint, fête importante pour les Français, quand ils vénèrent la mémoire de leurs défunts ; parents, époux, amis et amies. Les chrysanthèmes se font voir de peu partout, et les gens affluent aux cimetières, afin de les y déposer, de sorte que ces lieux deviennent des tableaux panoramiques, tapissés de couleurs vives et fraîches ; l’effet est éblouissant et magnifique. Bien sûr avons-nous aussi célébré une messe dans l’église, où la chorale paroissiale a déployé ses talents, au grand ravissement de l’assemblée. Pourtant court un bruit que les gens ont trouvé que notre chef de choeur a trop chanté en soliste ; la plainte se fait à bonne raison. La semaine prochaine aura lieu encore une fête (et encore un jour férié, ça s‘entend). Il s’agit du jour de l’armistice, quand nous célébrerons encore une messe, pareillement égayée par les chants de la chorale, mais cette fois suivie d’une cérémonie civique sur le parvis de l’église. Vous vous souviendrez, peut-être, de ma déception, que ce procédé se termine par la musique de la Marseillaise, sans que le public ne la chante. Je me mets en branle pour être sûr que cette omission honteuse ne se répète pas. Quelle ironie si je ne persuade pas à mes concitoyens de donner voix à leur hymne national, de sorte que je me trouverai obligé de l’interpréter en soliste !

Veuillez m’excuser que je n’ai pas réussi à me joindre à vous, à l’occasion de votre dernière réunion mensuelle. Nous étions en Angleterre, où nous avons passé quinze jours fort agréables, mais sans jamais avoir à mettre les pieds à, ou aux environs de, Wakefield.

Alors donc, ceci est mon chant de cygne. Vous voilà présentement engagés à régler les affaires de notre Club en Assemblée Générale, y inclus l’élection d’un nouveau président. Je m’intéresserai beaucoup à apprendre qui sera mon successeur, confiant qu’il y a des candidats bien dignes du poste. Quant à moi-même, je reste bien conscient de l’honneur que vous m’avez démontré, d’abord par mon élection à ce poste prestigieux, et puis par votre extrême indulgence, en me permettant à continuer ma fonction en dépit de mon éloignement de la ville estimable de Wakefield. Mes copains, ce qui a motivé mon adhésion pendant environ trente ans à notre Club, ce sont ma passion et mon affection.

Ernest Chapman. novembre 2010 à Guidel, France.

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